Reproducción de los corales

"Entre los factores que influyen en la adherencia de las plánulas al sustrato se incluyen el grado de iluminación del fondo marino y su uniformidad. Igualmente importantes, peor con una influencia negativa en el reclutamiento de nuevas colonias, son la acción ejercida por organismos herbívoros (gasterópodos y erizos de mar), que a su paso pueden eliminar las larvas recién aposentadas, y la sedimentación que puede ahogarlas. Existen otros factores que intervienen en la selección de un sustrato adecuado, por ejemplo la presencia de colonias de misma especie, tal como se ha observado ya en otros invertebrados sensibles que tienen larvas planctónicas (por ejemplo los crustáceos cirrípedos del género Balanus, en ostras o ascidios). Dada su sencilla estructura, los corales son capaces de reproducirse asexualmente, también dentro de las especies hermafroditas; no faltan ejemplos, sobre todo en el Pacífico oriental, parte de las islas Hawai, en Australia meridional y probablemente también en las Bermudas. La reproducción asexual por fragmentación es importante para muchas especies y es, en especial, para aquellas que , dado su desarrollo intenso y prolongado y la escasez de nuevas generaciones, están cerca de sus límites fisiológicos. Lo mismo sucede en zonas en las que es muy intensa la depredación de las crías. La reproducción por fragmentación permite una propagación más rápida de las poblaciones y aumenta las probabilidades de su supervivencia de las nuevas colonias gracias a sus dimensiones y la mayor capacidad de resistir a la sedimentación. En regiones en las que las condiciones son las óptimas, generalmente el crecimiento por fragmentación puede ser el predominante, siempre y cuando abunden los fondos marinos planos y arenosos en cambio, en los teraplenes de paredes más pronunciadas, en el caso de especies madrepóricas, el crecimiento depende más bien del asentamiento de larvas". 

Fuente:

Guía del mundo submarino