Un universo de depredadores

"Muchos corales son depredadores activos y eficaces, capaces de atrapar con sus tentáculos cualquier presa que merodee alrededor de ellos o que llegue transportada por las corrientes. Sus tentáculos poseen células urticantes para cazar y matar a sus presas. Son células globulares (cnidoblastos) y encierran un filamento muy largo y delgado (nematocisto) enrollado en espiral. Cuando el animal entra en contacto con una de estas células, ésta se abre inmediatamente de forma violenta y expulsa el nematocisto, que penetra en el cuerpo de la víctima, inyectándole una secreción tóxica a través de un largo filamento hueco. Aunque este primer ataque depende del contacto entre la presa y la célula urticante, parece seguro que la descarga del nematocisto que tiene lugar a continuación y es esencial para garantizar la captura de la presa, viene dada por el estímulo químico proveniente de la propia presa. Los pólipos de coral son sensibles a las sustancias orgánicas (azúcares de aminoácido) contenidas en los líquidos intracelulares de su presa potencial". 

Fuente:

Guía del mundo submarino