Biología de los corales

"El término coral, tal como lo utilizan los submarinistas y los aficionados, suelen inducir a error y a numerosos malentendidos en lo que se refiere al término estrictamente zoológico y científico. Esto pasa sobre todo porque la mayoría de los libros que se refieren a estos extraordinarios organismos emplean la palabra coral en su más amplio sentido para describir a todas las criaturas con esqueleto duro. La definición se puede utilizar pues para agrupar a organismos muy diferentes entre sí: madreporaria ( los verdaderos constructores del arrecife , gorgonias, hidrozoos, briozoos, etc. El término "coral" debería utilizarse únicamente para la especie del género Corrallium (Gorgonácea, cuyo ejemplo más emblemático es el coral rojo del Mediterráneo); sería por tanto más correcto describir a las formaciones coralinas como "rocas madrepóricas". Sin embargo el uso extendido del término "corales" sí que sirve realmente para describir a estos organismos de una forma más global, para que todo el mundo lo entienda y justifique su uso en el más amplio sentido de la palabra". 

Fuente:

Guía del mundo submarino