Estructura del coral

"Cada pólipo se comunica con el exterior a través de la boca, una fisura ovalada o alargada que penetra en un tubo corto (faringe) y conduce a la cavidad gastrovascular. Está dividida longitudinalmente por unas serie de nichos separados entre sí por repliegues (mesenterios) que convergen en la cavidad central. Los mesenterios desempeñan un importante papel en el proceso digestivo y participan en los procesos de reproducción. Es ahí donde se desarrollan las gónadas. La pared externa del pólipo se divide en una sección de base (calicoblasto) y una sección superior.La primera es responsable de la precipitación del carbono cálcico y está rodeada de un cáliz calcéreo; la segunda se puede hinchar para esconder el esqueleto. En el caso de los pólipos solitarios o fósiles es muy fácil observar con detalle el esqueleto o coralito, típicamente cilíndrico o en cáliz, con una sección circular u ovalada. En ella, es posible distinguir una serie de elementos que ayudan a clasificar y reconocer las especies individuales. La estructura de un coralito se compone de tres partes principales: una placa base, que se adhiere al sustrato y es ancha o estrecha; una pared o teca, suave o con vetas o filas de nódulos (costillas) y una cavidad o cáliz de diferentes profundidades, que abarca la teca y está destinada a proteger el pólipo". 

Fuente:

Guía del mundo submarino